Nel 1982 fu presentato un modello di home computer a 8 Bit progettato e prodotto dalla società inglese Sinclair Research Ltd. Si trattava dello ZX Spectrum, un computer dalle ridotte dimensioni e con un prezzo di vendita contenuto rispetto agli altri home computer in commercio nello stesso periodo. Ebbe una notevole diffusione commerciale e in breve tempo ne furono vendute milioni di unità nel mondo ma soprattutto in Europa. La particolarità di questo "nuovo" home computer era il fatto di essere a colori rispetto ai modelli precedenti della Sinclair (ZX80 e ZX81). Il nome "Spectrum" era dovuto proprio a questa particolarità. In quegli anni il fatto che un computer fosse a colori non era cosa di poco conto e questa caratteristica veniva spesso evidenziata nella commercializzazione di questi prodotti solitamente con la scritta "colour". Ne troviamo un esempio nella confezione del Commodore VIC-20 con la dicitura Colour Computer. Altro esempio è la sigla CPC nei computer Amstrad che sta per "Colour Personal Computer".

ZX Spectrum comprendeva inizialmente due computer (16K e 48K) con tasti della tastiera in gomma. Il processore è uno Zilog Z80A con frequenza di 3,5 MHz e la memoria RAM è rispettivamente di 16 o 48 Kb a seconda del modello. Nel 1984 vennero prodotti i modelli ZX Spectrum + (con 48 Kb di memoria RAM e tasti della tastiera in plastica e non più in gomma come i precedenti modelli) e lo ZX Spectrum 128 con appunto 128 Kb di memoria RAM.

Strutture compatte e ridotte per un costo di produzione relativamente basso erano la chiave del successo di vendita per essere competitivi in un mercato dove i maggiori concorrenti nella produzione di home computer erano la Commodore e l'Amstrad. Purtroppo la Sinclair dovutamente a degli investimenti sbagliati ed "azzardati" si trovò in serie difficoltà e nel 1986 fallì, cedendo i diritti sulla produzione dello ZX Spectrum alla concorrente Amstrad. E' per questo motivo che dal 1986 in poi videro la luce nuovi modelli con diverse caratteristiche che molto si avvicinavano a quelle della linea di home computer CPC prodotta dalla Amstrad.

Amstrad oltre che mantenere il nome del prodotto Sinclair, produsse il nuovo modello ZX Spectrum +2, strutturalmente come lo Spectrum 128 con 128 KB di memoria RAM e ROM di sistema da 32 KB. Il blocco computer di colore grigio scuro presenta una tastiera classica con tasti in plastica e il data recorder "Amstrad" incorporato (come il modello Amstrad CPC 464).

Nella schermata di boot del sistema dello ZX Spectrum +2 compare da questo momento il nome Amstrad (Amstrad Consumer Electronics) e nel menù oltre alla voce "Tape Loader" e "Calculator" c'è la possibilità di selezionare fra le modalità 128 BASIC e quella 48 BASIC per poter eseguire i programmi scritti per la prima versione dello ZX Spectrum classico.

Successivamente vennero realizzati modelli con caratteristiche leggermente diverse ma praticamente uguali nella struttura come lo ZX Spectrum +3 (1987) con lettore floppy disk da 3 pollici al posto del data recorder e lo ZX Spectrum +2A dove troviamo nuovamente il registratore a cassette ma con possibilità di collegare un lettore dischi esterno.

Per lo ZX Spectrum sono stati sviluppati moltissimi giochi e molte sono state le conversioni dalle versioni coin-op. Un elevato numero di videogiochi e programmi disponibili per questa macchina è stato il motivo principale del suo successo nel numero di vendite oltre che per il prezzo di acquisto contenuto. Nella slide sotto alcuni esempi di giochi per ZX Spectrum:

NUOVI GIOCHI PER ZX SPECTRUM

Come per gli altri computer vintage anche per il Sinclair ZX Spectrum sono stati sviluppati nuovi giochi in epoca recente. Giochi che ne sfruttano a pieno le caratteristiche hardware che sono degni di nota e se vogliamo possiamo considerarli dei veri e propri "capolavori".

Nella pagina Nuovi Giochi per ZX Spectrum trovate una lista di nuovi giochi con i link ai siti per i download per poterli provare e testare.

CREARE LE CASSETTE PER SINCLAIR ZX SPECTRUM

Per registrare su cassetta i file audio dei giochi o programmi per il vostro Sinclair ZX Spectrum, basta semplicemente trasferire il file (WAV o MP3) in un dispositivo mobile (smartphone, tablet, PC o qualsiasi lettore multimediale) e collegarlo ad un registratore a cassette tramite cavetto audio Jack da 3,5. Settare il volume audio del dispositivo a 14 (da una scala che va da 0 a 15). Inserire una cassetta vergine nel registratore, avviare la riproduzione del file audio dal lettore e allo stesso tempo far partire la registrazione del registratore.

In questa pagina trovate il tutorial completo per creare le cassette con i vostri giochi o programmi preferiti. Il tutorial si riferisce ai file nel formato TAP per Commodore 64/128, Vic 20 o Commodore 16/Plus 4 pertanto tutta la parte che riguarda la conversione dei file da TAP a WAV non è necessaria. Fortunatamente per lo ZX Spectrum la cosa è meno complessa perché la macchina non avrà grandi problemi a leggere cassette con audio registrate da file MP3 o WAV.